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Sheepshead (Schafkopf) è un gioco di carte per quattro giocatori. Si può giocare o a mano lunga (32 carte) o a mano corta (24 carte). Un mazzo di carte di Sheepshead contiene i seguenti semi, elencati in ordine di valore:

• ghiande
• foglie
• cuori
• campanelli

Le singole carte hanno i seguenti valori:

Al momento di fare gli annunci all’inizio della partita, si può scegliere tra la partita di squadra (variante “della scrofa”) o la partita Solo. La gerarchia dei valori delle partite possibili è elencata di seguito:

Ober e Unter costituiscono la briscola in tutte le varianti di partita, a parte nelle varianti Geier e Wenz. La gerarchia dei valori delle carte è la seguente:

Ober di ghiande – Ober di foglie – Ober di cuori – Ober di campanelli – Unter di ghiande – Unter di foglie – Unter di cuori – Unter di campanelli.

Nelle partite di squadra (della scrofa) i cuori sono un’ulteriore briscola. Nelle partite Solo, chi fa gli annunci sceglie il seme della briscola. Nelle partite Geier (Tout) solo l’Ober è briscola, mentre nelle partite Wenz (Tout) solo l’Unter è briscola.

Per tutti i semi, la gerarchia di presa dopo la briscola è la seguente:

Asso – Dieci – Re – Nove – Otto – Sette

Svolgimento del gioco

All’inizio della partita ogni giocatore riceve otto o sei carte. In seguito, a turno, si fanno gli annunci. Il giocatore che fa l’annuncio più alto cala la prima carta. Se non c’è nessun annuncio le carte vengono rimischiate e nuovamente distribuite. Se in seguito agli annunci c’è un giocatore primo di mano, il giocatore che sta alla sinistra del mazziere inizia a calare una carta. Prima che venga giocata la seconda carta, un avversario può dichiarare “contro”. Ciò significa che l’avversario non crede che uno dei giocatori sarà in grado di raggiungere il punteggio necessario. Il giocatore che è primo di mano può rilanciare, dicendo „surcontro“. Ora vengono calate le carte. Tutti hanno il diritto di rivedere l’ultima presa che è stata effettuata.

Rispondere al seme o alla briscola

Quando si cala una carta, si ha sempre l’obbligo di rispondere al seme o alla briscola. Questo significa che i giocatori devono calare una qualunque carta del seme stabilito, o se necessario una briscola, che sia più bassa o più alta della carta in tavola.

Chi non possiede il seme necessario, può o calare una briscola ed effettuare la presa, o calare una carta di un altro seme. Allo stesso modo un giocatore può calare qualsiasi carta se non ha più in mano alcuna briscola.

In una partita a squadre (variante della scrofa), vige sempre l’obbligo di rispondere all’asso chiamato, quando il seme chiamato si trova in tavola per la prima volta. Se non si cala il seme chiamato nelle prime sette prese, si può giocare l’asso chiamato solo nell’ultima presa.

Se il giocatore chiamato vuole calare una carta del seme chiamato, può farlo solo con l’asso chiamato. Se, invece, oltre all’asso chiamato tiene in mano almeno tre carte dello stesso seme, può calare una di queste carte inferiori all’asso. Dopo essere “scappato”, il giocatore può calare l’asso chiamato in una delle seguenti prese.

Le varianti di gioco

Gioco di squadra (variante della scrofa)
Il giocatore che è primo di mano sceglie il suo compagno, chiamando l’asso di un seme di cui possiede almeno una carta. Egli stesso non può possedere l’asso chiamato. Il compagno così stabilito non deve farsi riconoscere e  soltanto con l’avanzare della partita si capirà quali sono le squadre.

Geier
In questa variante solo i quattro Ober sono briscola. Ober di ghiande – Ober di foglie – Ober di cuori – Ober di campanelli.

Wenz
In questa variante solo i quattro Unter sono briscola. Unter di ghiande – Unter di foglie – Unter di cuori – Unter di campanelli.
 

Solo
Il giocatore che è primo di mano può scegliere il seme della briscola.

 

Geier Tout
Come la variante Geier, ma in questo caso il giocatore che è primo di mano deve effettuare tutte le prese.

Wenz Tout
Come la variante Wenz, ma in questo caso il giocatore che è primo di mano deve effettuare tutte le prese.

Solo Tout
Come la variante Solo, ma in questo caso il giocatore che è primo di mano deve effettuare tutte le prese.

“Laufende”

I “Laufende” (“corridori”) sono delle sequenze ininterrotte di Ober e Unter. I rispettivi punti sono accreditati al termine della partita. Nella partita di squadra o nella variante Solo i “Laufende” iniziano con l’Ober di ghiande. Nella variante Wenz iniziano con l’Unter di ghiande. Nella variante Geier iniziano con l’Ober di ghiande.

Termine della partita

Alla fine di una partita si contano i punti che i giocatori o le squadre hanno totalizzato:

• Se una squadra ottiene un punteggio compreso tra i 61 e i 90 punti, vince.
• Se entrambe le squadre ottengono 60 punti, perde la squadra del primo di mano.
• Se si ottengono 91 o più punti, si vince un cosiddetto „Schneider“ (“pettine”). La squadra dove non gioca il primo di mano deve ottenere solo 90 punti per vincere un “Schneider”.
• Se una squadra riesce a effettuare tutte e 8 le prese, vince “Schwarz” (“al buio”).

I punti vanno assegnati come segue: